I samarbeid med de kreative menneskene bak firmaet Levende by har Radius Design utviklet et konsept som skal inspirere til et levende nabolag der mennesker møtes for opplevelser, mat og fellesskap i et bygg med lang historie.

Laboratoriet består av et matkonsept på plan 1 med en meny tilpasset de små, hyggelige og raske måltidene, den deilige felles middagen eller en snack i baren. På plan 2 møter man en lang og generøs bar, som henvender seg både til den store spillsonen med shuffleboards, dart og tv-skjermer, samt til de mindre «salongene» med loungemøbler, bokhyller og mulighet for å skille av soner med glassvegger for mindre selskaper. Her er det øl og fotballkamper, debatter og strikkekvelder. På loftet er det etablert et stort utleielokale for selskaper og private arrangementer, der man ser for seg alt fra konfirmasjoner og bryllup til kino og dansekurs. I tillegg finnes det også en stor uteservering ut mot det nye torget.

Levende by står for driften av hele huset, og har med seg mye erfaring fra tilsvarende prosjekter ellers i byen, blant annet Kulturhuset ved Youngstorget i Oslo. Konseptet basere seg på utleie av arealer til arrangører som organiserer opplevelser, så står huset for all servering av mat og drikke. Dette tilrettelegger for et levende og bredt tilbud av opplevelser for alle aldersgrupper, parallelt med den daglige driften som restauranthus, der lav terskel og en levende og sterk folkelig faktor står i sentrum.

I forbindelse med rivningen av det gamle loftet, ble det avdekket en del gamle bygningsmaterialer av tømmer og plank, som ble lagt til side for mulig ombruk. Disse ble overflatebehandlet på nytt og gjenbrukt som kledning på hele matutleveringen på kjøkkenet mot restauranten, som frontpanel. Sammen med den eksisterende teglsteinen vil disse materialene nå leve videre med fornyet potensiale og egenart.

Drifter av huset har gjennom årene investert i løse møbler for restaurantbruk fra tidligere prosjekter, og ønsket gjenbruk av en del av disse. De skaper et litt urytmisk uttrykk, noe på tvers av hovedkonseptet og gjør kanskje totaluttrykket mer uhøytidelig.

Radius Design har utformet alt av fast innredning; barer, hyller, benker, romdelere og servicestasjoner. Sammen med innkjøp av noen nye møbler, blander dette seg i en miks med gamle overflater og gjenbrukte møbler. Radius Design har også utviklet den grafiske profilen, med utgangspunkt i den gamle fabrikkproduksjonen. Kolber, reagensrør, boblende kokekar og kjemikalier har vært inspirerende å leke med når det skulle formes logo, menyer, informasjon og wayfinding. Typografien de har brukt i prosjektet er inspirert av lengden på reagensrørene. Overalt i bygget gjemmer det seg små grafiske elementer som plutselig dukker opp hvis man kaster et skjevt blikk nederst på en søyle eller bak en hylle. Skrift og informasjon om de ulike etasjene er noen steder malt direkte på veggen i nystøpte betongfelt, andre ganger som utenpå fliser og malte flater.

I 2015 dokumenterte fotograf Dag Thorenfeldt den gamle nedlagte fabrikken med en serie fotografier. Thorenfeldts historiske dokument er samlet i en kunstbok med tekster av Erling Dokk Holm. Bildene med de skarpe utsnittene av de gamle fabrikkelementene, rørinstallasjonene, metalloverflater og volumer er blitt en unik og fantastisk dokumentarbildeserie med en særegen estetikk. Tilbakeført på veggene i Laboratoriet som utsmykning på veggene gjennom flere etasjer, ivaretar de byggets historie, samtidig som de har sin egen kraft og kunstneriske verdi, og metallvolumene gjenoppstår i kraft av bare å være seg selv gjennom Thorenfeldts øye og bli noe nytt for de besøkende til huset.

Det har vært en veldig spennende prosess for Radius Design å være med og gi dette flotte gamle huset en ny identitet, inspirert av kraften og potensialet det har i seg gjennom et langt liv.